Un Viaje en el Tiempo: Recordando el Progreso Ambiental
Para quienes crecieron en la década de 1970, ver cómo se desmantelan los logros ambientales conseguidos con tanto esfuerzo es una experiencia dolorosa. A medida que las agresiones a nuestro aire y agua, así como a las especies en peligro, aumentan, algunos ecologistas encuentran motivos para la esperanza.
Recuerdos de Progreso y Retrocesos
Los derechos civiles, los derechos de las mujeres y la protección del medio ambiente siempre han sido mis principales preocupaciones. Viví tiempos de gran avance. Recuerdo, como niño, haber presenciado eventos históricos, desde Selma hasta el Día de la Tierra. Es doloroso saber que algunas personas que están desmantelando estos logros también fueron testigos de esos momentos.
Es necesario tener al menos 70 años para recordar las protestas, la música, los tres asesinatos que debilitó para siempre a América y la guerra inmoral que utilizó a mis compañeros como leña. Sin embargo, los logros políticos fueron significativos. Como estudiante de ciencias ambientales en los años 70, me emocionaba ver cómo se firmaban leyes cruciales como la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia y la Ley de Especies en Peligro.
Un Pasado Brillante
América comprendía sus problemas y se preocupaba por solucionarlos. Estábamos reparando las tuberías contaminadas de nuestro futuro. Pero hoy la situación parece estar retrocediendo. A continuación, una breve retrospectiva ilustrativa:
Pesca y Contaminación: Vivir en la costa atlántica me ha hecho consciente de la contaminación por mercurio, un componente perjudicial del carbón.
Normativas de la EPA: La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estableció estándares de aire en 2012 que redujeron las emisiones de mercurio en un 90%.
Regresiones Recientes: En 2026, la EPA revirtió estas regulaciones, permitiendo un aumento de mercurio y metales en el aire.
El actual gobierno ha extendido subsidios a las plantas de carbón y ha otorgado exenciones a 68 de ellas, lo que pone en riesgo la salud ambiental de muchas comunidades. El carbón no solo contamina el aire, sino que genera cenizas tóxicas, cuya regulación también se ha debilitado. En 2026, la EPA anunció que reduciría la supervisión y ampliaría el tiempo de limpieza de los sitios de cenizas de carbón.
“La salud del planeta y de sus habitantes está en juego.”
En un giro alarmante, el Administrador de la EPA, Lee Zeldin, anunció la cancelación de un hallazgo esencial de 2009 que determinaba que los gases de efecto invernadero ponen en riesgo la salud humana. Esto significa que las emisiones ya no serán reguladas, afectando los estándares de carbono para vehículos.
Con cada paso hacia atrás, se hace más evidente que la lucha por un medio ambiente sano y seguro es una batalla que debemos continuar. La historia nos ha enseñado que tras los retrocesos, a menudo hay un nuevo despertar. Es nuestra responsabilidad seguir defendiendo el legado de los logros ambientales y no perder la fe en un futuro más brillante.
