En Zambia, un país donde los emprendedores rurales enfrentan constantes desafíos, la necesidad de acceso a una energía confiable es más crítica que nunca. Muchos negocios dependen de generadores diésel, lo que eleva sus costos operativos y afecta sus márgenes de ganancia, además de tener consecuencias negativas para el medio ambiente. Sin embargo, se está implementando un enfoque innovador que utiliza mini-redes solares y financiamiento accesible para equipos productivos, lo que está revolucionando la forma en que los pequeños empresarios operan.
El Impacto de la Energía Solar en el Negocio de Lincoln
Lincoln Mumba, un destacado emprendedor del distrito de Petauke en la provincia oriental, es un claro ejemplo de esta transformación. En 2022, Lincoln adquirió un molino de martillo y una desgranadora impulsados por diésel para iniciar su negocio de molienda. Su objetivo inicial era ayudar a los agricultores de su comunidad, moliendo maíz sin costo alguno, y luego vendiendo el salvado a empresas en Lusaka que producen alimento para animales.
Cuando su comunidad fue conectada a una mini-red solar el año pasado, Lincoln dio un paso decisivo al reemplazar sus viejas máquinas por nuevas versiones eléctricas, gracias al apoyo de Customised Energy Solutions (CES). Este cambio no solo duplicó sus niveles de producción, sino que también incrementó sus ingresos de manera significativa. “Con los ingresos adicionales que estoy generando, puedo pagar las matrículas escolares y financiar mis actividades agrícolas”, comentó Lincoln.
“La energía solar ha transformado mi vida y mi negocio” – Lincoln Mumba
Jelina y su Éxito en Agroprocesamiento
Por otro lado, Jelina Mwaula, una emprendedora de la provincia del Sur, también ha visto cómo su negocio crece gracias a la energía solar. Adquirió un micro molino y un congelador de almacenamiento en frío para su negocio agroprocesador en expansión. Este micro molino ha beneficiado a muchos clientes locales, evitando que tengan que viajar largas distancias para moler su maíz. Al mismo tiempo, el congelador le permite conservar pescado fresco del desfiladero de Kafue, lo que ha aumentado sus ingresos y reducido las pérdidas por costos de transporte.
Jelina obtuvo su equipo a través de un modelo de arrendamiento con opción de compra y recibió capacitación sobre operación y mantenimiento básico de las máquinas. Gracias al programa CARES de CES, se está implementando un programa de Uso Productivo de la Energía (PUE) que permite a los emprendedores rurales adquirir equipos con la opción de pagarlos a plazos de 12 a 24 meses, con excepciones para proyectos de riego a gran escala que extienden el plazo a 30 meses.
Futuro Prometedor para Más Emprendedores
Con el fin de beneficiar a más emprendedores como Lincoln y Jelina, CES ha comenzado a llevar a cabo roadshows de PUE a partir de abril, con el objetivo de informar y facilitar el acceso a soluciones energéticas limpias. Esta iniciativa no solo busca mejorar la rentabilidad de los negocios, sino también contribuir a un futuro sostenible para las comunidades rurales de Zambia.
Incremento en la producción gracias a la energía solar.
Reducción de costos operativos y ambientales.
Oportunidades de financiamiento accesibles para emprendedores.
