El miércoles por la mañana, a las 9:30 a.m., un grave incidente químico tuvo lugar en Ames Goldsmith Catalyst Refiners, en el condado de Kanawha, West Virginia. Este evento resultó en la muerte de dos personas y dejó a otra persona en estado crítico. Además, al menos 30 personas fueron trasladadas a hospitales con diversas condiciones de salud.
Intervención de las autoridades
Tras el incidente, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (E.P.A.) y el Departamento de Protección Ambiental de West Virginia (WVDEP) se movilizaron de inmediato para gestionar la emergencia. Los coordinadores de la E.P.A. llegaron al lugar para trabajar en conjunto con el WVDEP en la supervisión de la limpieza del tanque afectado, garantizando que todas las acciones se realicen con el objetivo de proteger la salud humana y el medio ambiente.
“La E.P.A. y sus contratistas han establecido un monitoreo de aire perimetral para verificar que no haya emisiones peligrosas saliendo del sitio”, indicaron las autoridades.
Monitoreo del aire y medidas preventivas
La E.P.A. ha desplegado seis monitores de aire alrededor de la instalación y cinco adicionales en áreas pobladas al este, para asegurar que no haya hidrógeno sulfuroso u otros contaminantes en niveles peligrosos. Hasta el momento, los monitoreos no han detectado la presencia de este gas ni niveles elevados de contaminantes relacionados con el incidente.
La WVDEP colabora estrechamente con la E.P.A. Región 3 para realizar un monitoreo continuo del aire en el lugar. En total, se han instalado 11 monitores de aire, y todos han mostrado lecturas de no detección de hidrógeno sulfuroso hasta la fecha. La función actual de la WVDEP consiste en proporcionar asistencia técnica para asegurar la correcta disposición de desechos peligrosos.
A medida que avanza la respuesta a esta emergencia, la WVDEP continuará apoyando a las agencias locales, estatales y federales. Una vez que la respuesta inicial finalice, la WVDEP asumirá un papel de supervisión regulatoria y realizará inspecciones de cumplimiento.
