Un Análisis Revelador sobre la Captura Directa de Aire
Un reciente estudio ha puesto en duda la efectividad de la tecnología de captura directa de aire (DAC) al compararla con las energías renovables, específicamente la energía solar y la eólica. Este análisis destaca que, en casi todas las regiones de los Estados Unidos, la inversión en energías renovables produce un mayor beneficio para el clima y la salud pública que si se destina a la DAC, incluso bajo supuestos muy optimistas sobre su desarrollo.
Comparativa entre DAC y Energías Renovables
Los investigadores, al evaluar los beneficios de la DAC en comparación con las energías renovables, utilizaron un enfoque más riguroso. En lugar de simplemente preguntar si la DAC elimina más carbono del que emite, se planteó si el dinero invertido en esta tecnología podría generar más beneficios si se utilizara para instalar energía solar o eólica.
El estudio modeló los beneficios de salud y clima de diferentes escenarios de inversión en DAC, energía solar a gran escala y energía eólica en tierra en 22 regiones de la red eléctrica de EE. UU. desde 2020 hasta 2050. Se evaluaron cuatro escenarios de DAC, comenzando con el rendimiento comercial actual (aproximadamente 5,500 kilovatios-hora y $1,000 por tonelada de CO₂ capturado) y un escenario optimista en el que se reduce el uso de energía de la DAC en más de dos tercios y su costo a la mitad (1,500 kWh y $500 por tonelada).
Incluso en el escenario más optimista, las energías renovables superan significativamente a la DAC en términos de beneficios climáticos y de salud por cada dólar invertido. Solo en un escenario de “avance revolucionario” (800 kWh y $100 por tonelada) la DAC conectada a la red logró resultados competitivos a nivel nacional, pero las energías solar y eólica continuaron superando a la DAC en la mayoría de las regiones, incluyendo gran parte del Alto Medio Oeste.
“El análisis de costo-efectividad es esencial para asegurar que las inversiones en mitigación climática generen el máximo impacto positivo para el clima y la salud pública”.
La Importancia de la Salud Pública y el Clima
El estudio también resalta una realidad que frecuentemente es pasada por alto en los cálculos convencionales de carbono: la conexión de la DAC a una red eléctrica alimentada por fuentes renovables puede tener un impacto significativo en la salud pública. Es fundamental que las decisiones de inversión se basen en un análisis que contemple tanto los beneficios climáticos como los efectos locales sobre la salud.
La creciente diversidad de intervenciones para mitigar los gases de efecto invernadero subraya la necesidad de priorizar aquellos enfoques que no solo son económicamente viables, sino que también ofrecen el mayor beneficio social. En este contexto, el estudio invita a repensar las estrategias de inversión para asegurar que el capital destinado a la mitigación del cambio climático tenga el mayor retorno posible en términos de bienestar social y ambiental.
