La EPA avanza en la regulación de PFAS en agua potable
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) ha tomado la decisión de avanzar con una propuesta que podría modificar por completo los estándares de salud establecidos para los contaminantes químicos, incluyendo los PFAS, en las fuentes de agua potable de millones de habitantes de Carolina del Norte. Este anuncio, realizado el lunes pasado, se da a casi un año de que el administrador de la EPA, Lee Zeldin, prometiera eliminar y reevaluar las normas vinculantes para cuatro sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), entre ellas el compuesto conocido como GenX.
Propuesta de extensión en plazos para las utilidades de agua
Además de esto, la propuesta incluye un cambio en el plazo que tienen las empresas de agua para cumplir con los estándares vinculantes para PFOA y PFOS, químicos que ya no se fabrican. Este plazo se extendería de 2029 a 2031, dando a las utilidades de agua más tiempo para realizar análisis de las fuentes de agua, probar nuevos controles y capacitar a su personal en la gestión de estos controles.
En un comunicado de cinco páginas, la EPA presentó lo que denomina una “estrategia integral sobre PFAS”, donde se detalla que las plantas de agua podrán optar por esta extensión de dos años para cumplir con los nuevos requisitos de calidad del agua.
Aumento de financiamiento para abordar la contaminación por PFAS
La propuesta también incluye un compromiso de la EPA de destinar cerca de mil millones de dólares en nuevos fondos para que los estados puedan enfrentar la contaminación por PFAS en el agua potable. Adicionalmente, se destinaría otro mil millones de dólares a través del programa de Contaminantes Emergentes en Comunidades Pequeñas o Desfavorecidas.
“La administración de Biden ha cortado caminos y no ha seguido la ley”, afirmó Zeldin. “Estamos corrigiendo ese error con estándares que las plantas de agua realmente pueden implementar y que resistirán el escrutinio, mientras abordamos los impactos de salud documentados de los PFAS más estudiados.”
Por su parte, el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., destacó que la contaminación por PFAS representa “un grave desafío para la salud pública que exige una ciencia rigurosa, estándares claros y soluciones prácticas.” También señaló que desde HHS se están impulsando investigaciones de alta calidad para entender mejor la exposición a PFAS, su toxicidad y los impactos a largo plazo en la salud de los estadounidenses.
